In una nuova ricerca condotta dalla University of Warwick, il ricercatore dr. Powdthavee rivela che un uomo sposato o una donna sposata sono molto più soddisfatti della propria vita quando anche il loro partner lo è, ma che questa condizione di grazia riguarda solo le coppie sposate e non quelle che convivono. La ricerca, che è stata presentata alla conferenza annuale della Royal Economic Society il 22 marzo, esaminava la credenza diffusa ma mai verificata che una persona sposata tende a diventare più felice quando sua moglie o suo marito è più felice della propria vita. Grazie a questa convinzione diventa più facile considerare il matrimonio come uno scambio nel quale due soggetti decidono di condividere non solo i beni materiali, ma anche la buona e la cattiva sorte e molti altri aspetti non materiali che sono però significativi per la felicità personale. I risultati dell'indagine sono basati su studi condotti su 9.704 individui sposati. L'effetto stimato della felicità di un partner sull'altro è misurabile e statisticamente significativa: un aumento del 30% nella felicità personale del partner rispetto all'anno precedente può cancellare del tutto perfino l'impatto negativo di un fenomeno sconvolgente come la disoccupazione. Un'indagine parallela condotta sulle coppie conviventi non mostra la stessa robusta felicità.